“老年人经常玩玩具，能够有效预防老年痴呆症。”昨天，美国休斯顿大学健康与行为系严进洪教授在南师大作了一场名为“大脑神经系统对人行为的控制”学术报告会。在报告会上，他建议国内企业应该加大老年玩具的开发。
　　严教授指出，老年痴呆症是由于大脑神经细胞病变，而导致大脑功能衰退的一种疾病，而玩具对于强化大脑具有重要的帮助作用。而国内普遍认为玩具属于儿童的专利，老年人和玩具之间是没有缘分的，因此在国内儿童玩具市场非常兴旺，而老年玩具却几乎是个空白。

　　“这完全是个误区，其实老年人也需要玩具，有时甚至比儿童更需要玩具。”据介绍，在国外，老人玩具已不是什么稀奇物，像美国的玩具产品中有40%%就是专为老年人设计的。“现在国内老年人越来越多，而由于生活环境的变化，许多老人缺乏交流、沟通和倾诉，如果长时间精神得不到寄托，很容易患上抑郁、焦虑症，甚至老年痴呆症。”

　　据严教授介绍，他们在长期对老年人的跟踪研究中，发现经常有玩具陪伴的老人患老年痴呆症的概率要比其他老人低50%%以上，“这是一个相当惊人的数字。同样我们也发现，一些轻度老年痴呆症患者玩成人益智玩具，可以减缓甚至阻止病情的发展，少数人还有一定程度的智力恢复。”他还指出，老年人尤其要强化手部运动，因为手的运动占大脑细胞活动的40℅，手部的运动能不断刺激大脑，从而延缓大脑的衰退过程。因此，老年人多进行书法练字、弹琴、做手指操等活动对预防老年痴呆症有很大帮助。