护照:在英文中是口岸通行证,是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时, 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。简单的说 出国用护照=国内用身份证。

我国政府颁发三种护照, 即外交护照、公务护照和普通护照。

外交护照一般是颁发给具有外交身份的人员使用的护照, 如外交官员、领事官员和到外国进行国事活动的国家元首、政府首脑、国会或政府代表团成员等, 都使用外交护照。根据国际惯例,上述人员的配偶和未成年子女,一般也发给外交护照。

公务护照是发给国家公务人员的护照, 也有的国家称这种供政府官员使用的护照为“官员护照”。此外,各国都把这种护照发给驻外使(领)馆中的不具有外交身份的工作人员及其配偶和成年子女。

普通护照是指发给一般公民(即平民百姓)使用的护照。

在我国,普通护照又分为两种, 一种是因公普通护照, 一般发给国家派出的研究生、留学生、访问学者和工程技术人员等, 这种护照由外交部或地方外办颁发。另一种是因私普通护照,由国家公安部或公安部授权的各地公安机关颁发给因私事前往外国或旅游居住在国外的本国侨民使用的护照。

办理护照：要去户籍所在地公安局办证大厅办理，携带身份证、户口簿、人民币。一般办证大厅提供一揽子服务（包括复印、照相、特快专递投递等），搂住只需携带材料，在办证大厅填写办理护照申请表、复印、照相、递交材料、交钱，然后就可以回家等待了，一般是十五个工作日内可拿到护照。

办好了护照，才能拿着护照办签证。

签证：是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。

概括的说，签证是一个国家的出入境管理机构（例如移民局或其驻外使领馆），对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。

大多数的签证，是在一个人所持的护照或旅行证件上签注（盖章），或贴上一张标签，盖章或标签带有清晰的说明文字，指明持有人进入该国的事由、允许停留的时间、或通过其领土前往其他国家的许可。

签证制度是国家主权的象征，是一个国家对于其他国家的公民进行入境实施控制和管理的具体表现，以此达到维护国家安全及国内社会秩序的目的。通常情况下，一个国家发给外国人的签证，是以外国给其本国国民的待遇是否平等互惠为原则，为两国国民彼此往来给予同等的优惠和便利。

办理外国签证，无论采取哪一种方式，是委托代办，还是自己直接办理，一般需要经过下列几个程序：

　　(l)递交有效的护照。

　　(2)递交与申请事由相关的各种证件，例如有关自己出生、婚姻状况、学历、工作经历等的证明。

　　(3)填写并递交签证申请表格。签证不同，表格也不同，多数要用外文填写、同时缴付本人照片。

　　(4)同前往国驻华大使馆或领事馆官员会见。有的国家规定，凡移民申请者必须面谈后，才能决定；也有的国家规定，申请非移民签证也必须面谈。

　　(5)大使馆或者领事馆，将填妥的各种签证申请表格和必要的证明材料，呈报国内主管部属门审查批准。有少数国家的使领馆有权直接发给签证，但仍须转报国内备案。

　　(6)前往国家的主管部门进行必要的审核后，将审批意见通知驻华使领馆。如果同意，即发给签证。如果拒绝，也会通知申请者。

　　(7)缴纳签证费用。一般来说，递交签证申请的时候就要先缴纳费用，也个别国家是签证申请成功的时候才收取费用。一般而言，移民签证费用略高，非移民签证费用略低。也有些国家和地区的签证是免费的。

我国现行的签证有外交签证、礼遇签证、公务签证和普通签证等四种。